Prescripción de Delitos 2026: Tabla Completa Arts. 131-132 CP

La prescripción es una de las causas de extinción de la responsabilidad criminal más importantes del ordenamiento. Regulada en los Arts. 131 y 132 del Código Penal, determina el tiempo durante el cual el Estado puede perseguir un delito. Si transcurre sin actuación judicial dirigida contra el investigado, la acción penal se extingue. Como abogados penalistas en Madrid, explicamos todos los plazos y excepciones aplicables en 2026.

Plazos de Prescripción del Delito - Art. 131 CP

El Art. 131 CP establece los plazos ordinarios atendiendo a la pena máxima señalada en abstracto para el delito, no a la efectivamente impuesta:

• 20 años: Delitos cuya pena máxima sea prisión de 15 años o más
• 15 años: Inhabilitación por más de 10 años, o prisión de 10 a 15 años
• 10 años: Inhabilitación por más de 5 años (sin exceder 10), o prisión de 5 a 10 años
• 5 años: Resto de delitos (penas inferiores a 5 años de prisión)
• 1 año: Delitos leves, y los delitos de injurias y calumnias (regla expresa del Art. 131 CP)

Tabla Completa por Tipo de Delito

A continuación, plazos aplicables a los delitos más habituales:

• Asesinato (Art. 139 CP): Pena 15-25 años. Prescripción: 20 años
• Homicidio doloso (Art. 138 CP): Pena 10-15 años. Prescripción: 20 años
• Homicidio imprudente grave (Art. 142.1 CP): Pena 1-4 años. Prescripción: 5 años
• Lesiones graves (Art. 149 CP): Pena 6-12 años. Prescripción: 15 años
• Agresión sexual (Art. 178 CP tras LO 10/2022): Pena 1-4 años. Prescripción: 5 años
• Agresión sexual con acceso carnal (Art. 179 CP): Pena 4-12 años. Prescripción: 15 años
• Robo con violencia (Art. 242 CP): Pena 2-5 años. Prescripción: 5 años
• Robo con fuerza (Art. 240 CP): Pena 1-3 años. Prescripción: 5 años
• Hurto (Art. 234 CP): Pena 6-18 meses. Prescripción: 5 años
• Estafa (Art. 248 CP): Pena 6 meses-3 años. Prescripción: 5 años
• Estafa agravada (Art. 250 CP): Pena 1-6 años. Prescripción: 10 años
• Apropiación indebida (Art. 253 CP): Pena 6 meses-3 años. Prescripción: 5 años
• Administración desleal (Art. 252 CP): Pena 6 meses-6 años. Prescripción: 10 años
• Blanqueo de capitales (Art. 301 CP): Pena 6 meses-6 años. Prescripción: 10 años
• Tráfico de drogas no causa grave daño (Art. 368 CP): Pena 1-3 años. Prescripción: 5 años
• Tráfico drogas causa grave daño (Art. 368 CP): Pena 3-6 años. Prescripción: 10 años
• Tráfico drogas agravado (Art. 369 CP): Pena 6-9 años. Prescripción: 10 años
• Delito contra Hacienda Pública (Art. 305 CP): Pena 1-5 años. Prescripción: 5 años
• Delito fiscal agravado (Art. 305 bis CP): Pena 2-6 años. Prescripción: 10 años
• Cohecho (Arts. 419-427 CP): Penas variables. Prescripción: 5-10 años
• Prevaricación administrativa (Art. 404 CP): Inhabilitación 7-10 años. Prescripción: 15 años
• Malversación (Art. 432 CP): Pena 2-6 años. Prescripción: 10 años
• Injurias graves (Art. 208 CP): Pena multa 3-7 meses. Prescripción: 1 año
• Calumnias (Art. 205 CP): Pena 6 meses-2 años. Prescripción: 1 año

Cómputo del Plazo - Art. 132 CP

El cómputo se inicia desde el día en que se haya cometido la infracción. Cuando el delito requiere persistencia (continuado, permanente, habitual), el plazo se cuenta desde el cese de la conducta. Aspectos clave:

• Delito continuado (Art. 74 CP): Desde la última acción del plan preconcebido
• Delito permanente: Desde el cese de la situación antijurídica (ej. detención ilegal hasta liberar a la víctima)
• Tentativa: Desde el último acto ejecutivo
• Delito de resultado: Desde la producción del resultado típico, no desde la conducta

Excepción LO 8/2021: Delitos Sexuales contra Menores

La LO 8/2021, de protección integral a la infancia y la adolescencia frente a la violencia introdujo una excepción capital: en los delitos sexuales contra menores (agresión, abuso, acoso, exhibicionismo, corrupción, prostitución, explotación sexual y pornografía infantil), el plazo de prescripción no comienza a computar hasta que la víctima cumpla 35 años.

Esta regla, recogida en el Art. 132.1 párrafo segundo CP, supone una ampliación radical del periodo de persecución. Por ejemplo, una agresión sexual cometida sobre un niño de 8 años puede ser perseguida hasta que la víctima cumpla 35 años más el plazo ordinario aplicable (5, 10, 15 o 20 años según pena). La jurisprudencia del Tribunal Supremo aplica esta regla retroactivamente solo a delitos no prescritos al entrar en vigor la LO 8/2021 (7 de junio de 2021), respetando el principio de irretroactividad de la ley penal desfavorable.

Interrupción de la Prescripción y Delitos Imprescriptibles

El Art. 132.2 CP regula la interrupción. La prescripción se interrumpe cuando el procedimiento se dirige contra una persona determinada a la que se atribuya su participación. No basta la mera denuncia o querella: hace falta una resolución judicial motivada que individualice al investigado (STS Pleno 5/2018, criterio consolidado). Si el procedimiento se paraliza durante el tiempo del plazo de prescripción, esta vuelve a correr.

Son imprescriptibles conforme al Art. 131.4 CP:

• Delitos de lesa humanidad y genocidio (Arts. 607 y 607 bis CP)
• Delitos contra personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, salvo los castigados en el Art. 614 CP
• Delitos de terrorismo que hubieren causado la muerte de una persona (Arts. 573 y siguientes CP)

Prescripción del Delito vs Prescripción de la Pena

Conviene distinguir:

• Prescripción del delito (Art. 131 CP): Tiempo para perseguir al autor antes de la sentencia firme
• Prescripción de la pena (Art. 133 CP): Tiempo para ejecutar la pena ya impuesta en sentencia firme. Plazos: 30 años para prisión superior a 20 años, 25 años para prisión 15-20 años, 20 años para prisión 10-15 años, 15 años para prisión 5-10 años, 10 años para resto
• Prescripción de medidas de seguridad (Art. 135 CP): 10 años si la medida es privativa de libertad superior a 3 años, 5 años en otros casos

En la práctica, controlar la prescripción es decisivo: muchas causas se archivan por aplicación de los plazos, especialmente en delitos económicos donde la instrucción se prolonga durante años. La prescripción es uno de los fundamentos jurídicos que estudiamos de forma prioritaria en procedimientos por estafa, blanqueo y delitos societarios con instrucción dilatada. Si te citan en un procedimiento antiguo, lo primero que analizamos es si la acción penal podría haber prescrito.