¿Qué castiga el artículo 239 del Código Penal?
El artículo 239 no describe un delito autónomo, sino que ofrece una definición legal: determina qué debe entenderse por "llaves falsas" a los efectos del robo con fuerza en las cosas del artículo 238.4.º. Se consideran llaves falsas, en primer lugar, las ganzúas u otros instrumentos análogos; en segundo lugar, las llaves legítimas perdidas por el propietario u obtenidas por un medio que constituya infracción penal (por ejemplo, una llave sustraída o conseguida mediante engaño); y, como cláusula de cierre, cualesquiera otras llaves que no sean las destinadas por el propietario para abrir la cerradura violentada por el autor, aunque sean legítimas para otra cerradura. El precepto equipara expresamente a las llaves las tarjetas magnéticas o perforadas, los mandos o instrumentos de apertura a distancia y cualquier otro instrumento tecnológico de eficacia similar, extendiendo así la figura a los sistemas modernos de acceso.
¿Qué relación tiene con el robo con fuerza en las cosas?
El delito de robo se define en el artículo 237 como el apoderamiento de cosas muebles ajenas, con ánimo de lucro, empleando fuerza en las cosas o violencia o intimidación en las personas. El artículo 238 enumera las circunstancias que integran la "fuerza en las cosas" exigida por el tipo: escalamiento, rotura de pared, techo o suelo, fractura de puerta o ventana, fractura de muebles cerrados, inutilización de sistemas de alarma y, en su número 4.º, el uso de llaves falsas. El artículo 239 es, por tanto, un precepto interpretativo que completa el sentido de esa circunstancia: sin él, no quedaría claro si una llave duplicada, robada o un mando a distancia clonado integran o no la "fuerza en las cosas" que separa el robo del simple hurto.
La pena del robo con fuerza mediante llaves falsas
El artículo 240 castiga el robo con fuerza en las cosas con prisión de uno a tres años, que se eleva a prisión de dos a cinco años cuando concurre alguna de las circunstancias del artículo 235 (por ejemplo, sobre bienes de primera necesidad o de especial valor). El uso de llaves falsas del artículo 238.4.º no exige, por sí solo, ese salto de pena, pero determina que el hecho se califique como robo y no como hurto, con las consecuencias procesales y penológicas que ello implica.
Estrategia de defensa
La defensa frente a la calificación de "llaves falsas" suele discutir si el instrumento empleado encaja realmente en alguno de los tres supuestos del artículo 239 —por ejemplo, si una llave estaba efectivamente "destinada" por el propietario a esa cerradura, aunque su uso no estuviera autorizado en esa ocasión concreta, lo que puede desplazar los hechos hacia el ámbito civil o hacia un simple hurto—, y si el acceso mediante tarjeta o mando electrónico realmente equivale, por su funcionamiento, a los instrumentos tecnológicos que el precepto asimila a las llaves. El servicio de defensa en robo con fuerza en las cosas desarrolla estos criterios.