Libertad Condicional: Requisitos y Modalidades (Guía 2026)

La libertad condicional permite cumplir fuera de prisión, con reglas de conducta, la última parte de la condena. La ordinaria exige estar en tercer grado, haber extinguido las tres cuartas partes de la pena y haber observado buena conducta, además de haber satisfecho la responsabilidad civil (art. 90.1 CP). Puede adelantarse a las dos terceras partes o, en una primera condena de hasta tres años, a la mitad; quienes han cumplido setenta años y los enfermos muy graves tienen un régimen propio (art. 91 CP).

Qué es la Libertad Condicional: Qué Significa y Qué Pasa Ahora con la Condena

Desde el 1 de julio de 2015, con la LO 1/2015, la libertad condicional es una suspensión de la ejecución del resto de la pena (arts. 90 a 92 del Código Penal). La Ley Orgánica General Penitenciaria la sigue llamando el último grado del sistema penitenciario (art. 72.1 LOGP), pero el Código la regula como una suspensión, con tres consecuencias:

• Tiene un plazo propio. Dura de dos a cinco años, nunca menos que la pena que queda por cumplir, y se cuenta desde la salida de prisión (art. 90.5 CP).
• Se rige por las reglas de la suspensión. Se aplican los arts. 83, 86 y 87 CP: prohibiciones y deberes, revocación y remisión de la pena.
• Si se revoca, el tiempo en libertad no cuenta (art. 90.6 CP). Hasta 2015 era al revés: el antiguo art. 93.1 CP ordenaba el reingreso «sin perjuicio del cómputo del tiempo pasado en libertad condicional». Para hechos anteriores al 1 de julio de 2015, la LO 1/2015 solo se aplica si resulta más favorable en su conjunto (art. 2.2 CP y disposición transitoria primera de la LO 1/2015), y la Circular FGE 3/2015 pide valorar en esa comparación que el tiempo en libertad condicional ya no compute.

Si usted o un familiar está en tercer grado y se acercan las fechas, el centro debe preparar el expediente y elevarlo al juez de vigilancia penitenciaria, que desde la LO 1/2025 sirve en la Sección de Vigilancia Penitenciaria del Tribunal de Instancia. No es automática: el juez valora la personalidad del penado, el delito, su conducta en prisión y sus circunstancias familiares y sociales (art. 90.1 CP, párrafo segundo).

Tipos de Libertad Condicional: Modalidades, Plazos y Requisitos

El Código Penal regula siete supuestos:

Para los condenados por delitos cometidos en el seno de organizaciones criminales o por los delitos del capítulo VII del título XXII del libro II del Código Penal, el art. 90.8 CP establece un régimen específico, al que no se aplican las modalidades de los apartados 2 y 3.

Requisitos de la Libertad Condicional Ordinaria (art. 90.1 CP)

El juez de vigilancia «acordará» la suspensión cuando el penado reúna estos requisitos:

1. Tercer grado. Se tramita aparte; lo explicamos en la guía sobre cómo solicitar el tercer grado.
2. Tres cuartas partes de la pena impuesta, ya extinguidas.
3. Buena conducta. El expediente recoge las sanciones disciplinarias y sus cancelaciones (art. 195 del Reglamento Penitenciario).
4. Responsabilidad civil satisfecha «en los supuestos y conforme a los criterios» de los apartados 5 y 6 del art. 72 LOGP. El apartado 5 no mide solo lo pagado: atiende a la conducta observada para reparar e indemnizar, a la capacidad real, presente y futura, de pago y a las garantías de pago futuro.

La ley dice «acordará», no «podrá acordar», pero obliga al juez a hacer el pronóstico descrito. Por eso el debate suele centrarse en ese pronóstico y en la responsabilidad civil.

Cuándo Puede Denegarse Aunque se Cumplan los Plazos (art. 90.4 CP)

Además, el art. 90.4 CP permite al juez denegar la libertad condicional si el penado ha dado información inexacta o insuficiente sobre el paradero de bienes cuyo decomiso se acordó, si no cumple conforme a su capacidad el compromiso de pago de las responsabilidades civiles o si facilita información inexacta o insuficiente sobre su patrimonio, incumpliendo el art. 589 de la Ley de Enjuiciamiento Civil. En los delitos contra la Administración pública (título XIX del libro II) también puede denegarla si eludió las responsabilidades pecuniarias o la reparación del daño causado a la Administración.

Son causas potestativas («podrá denegar»): la defensa puede discutirlas acreditando la capacidad económica real y lo pagado. Rigen también para los penados de setenta años o más y los enfermos (art. 91.4 CP).

Libertad Condicional Anticipada: a las Dos Terceras Partes y desde la Mitad

Se suele llamar libertad condicional anticipada a las modalidades que permiten salir antes de las tres cuartas partes:

• A las dos terceras partes (art. 90.2 CP, párrafo primero). Exige lo mismo que la ordinaria, salvo el plazo, y haber desarrollado actividades laborales, culturales u ocupacionales «bien de forma continuada, bien con un aprovechamiento» que haya mejorado de forma relevante las circunstancias ligadas a su actividad delictiva previa.
• El adelantamiento cualificado (art. 90.2 CP, párrafo segundo). A propuesta de Instituciones Penitenciarias y previo informe del fiscal, el juez puede adelantarla, una vez extinguida la mitad de la condena, «en relación con el plazo previsto en el apartado anterior», hasta noventa días por cada año de cumplimiento efectivo. Exige actividades continuadas y la participación efectiva y favorable en programas de reparación a las víctimas o de tratamiento o desintoxicación, en su caso.
• A la mitad en la primera condena (art. 90.3 CP). Excepcionalmente, quien cumple su primera condena de prisión, si no supera los tres años, puede obtenerla a la mitad, con los requisitos de la ordinaria, salvo el plazo, y esas mismas actividades. No cabe en los delitos contra la libertad e indemnidad sexuales.

El adelantamiento de la libertad condicional es, con el indulto particular, un beneficio penitenciario (art. 202.2 RP). La antigua redención de penas por el trabajo, en cambio, no existe en el Código Penal vigente; véase la guía de beneficios penitenciarios y redención de penas.

Penados de Setenta Años o Más y Enfermos Muy Graves (art. 91 CP)

Quien haya cumplido setenta años, o los cumpla durante la condena, puede obtener la libertad condicional sin esperar a ninguna fracción de la pena, siempre que reúna los demás requisitos del art. 90: tercer grado, buena conducta y responsabilidad civil. Lo mismo vale para los enfermos muy graves con padecimientos incurables, acreditados con los informes médicos que el juez estime necesarios (art. 91.1 CP).

El expediente se eleva «con la urgencia que el caso requiera», y el juez valora la dificultad para delinquir y la escasa peligrosidad (art. 91.2 CP). Si el peligro para la vida es patente, acreditado por el médico forense y los servicios médicos del centro, puede concederse sin acreditar ningún otro requisito, valorada la falta de peligrosidad relevante y con el solo informe de pronóstico final del centro (art. 91.3 CP). El penado debe entonces informar de la evolución de su enfermedad o puede revocarse.

La Libertad Condicional en la Prisión Permanente Revisable (art. 92 CP)

En la prisión permanente revisable no decide el juez de vigilancia, sino el tribunal, tras un procedimiento oral contradictorio con el fiscal y el penado asistido por su abogado. Exige haber cumplido veinticinco años, sin perjuicio del art. 78 bis cuando hay varios delitos; estar en tercer grado, y un pronóstico favorable de reinserción basado en los informes del centro y de los especialistas que el tribunal determine.

La suspensión dura de cinco a diez años (art. 92.3 CP). Cumplido el plazo mínimo, el tribunal debe revisar los requisitos al menos cada dos años y puede fijar hasta un año sin dar curso a nuevas peticiones tras rechazar una (art. 92.4 CP). La STC 169/2021, de 6 de octubre, declaró que el párrafo tercero del art. 92.3 y el art. 92.4 no son inconstitucionales si se interpretan en el sentido de su fundamento jurídico 9 b): el cambio de circunstancias solo permite revocar si va acompañado de alguno de los incumplimientos del art. 86.1 CP, y tras una revocación siguen vigentes la revisión cada dos años y el deber de resolver las peticiones del penado.

Cómo se Calcula la Fecha de la Libertad Condicional: un Ejemplo

Las fracciones se calculan sobre la liquidación de condena que aprueba el letrado de la Administración de Justicia o, si se impugna, el tribunal (art. 988 bis.4 LECrim):

• El tiempo de privación de libertad sufrido provisionalmente en la misma causa se abona entero (art. 58 CP) y adelanta todas las fechas.
• Varias condenas se suman y cuentan como una sola (art. 193.2 RP), con el límite del art. 76 CP si procede la acumulación de condenas. Si el tribunal acuerda el cómputo sobre la totalidad de las penas, las fechas se alejan (art. 78 CP; véase cumplimiento íntegro y periodo de seguridad).
• El tiempo indultado se descuenta del total (art. 193.1 RP).

Si en la condena de seis años se obtiene la ordinaria, quedan dieciocho meses de pena, pero el plazo de suspensión será como mínimo de dos años (art. 90.5 CP). Para fechas exactas, use la calculadora de fechas de cumplimiento; los demás hitos están en la guía del cálculo de cumplimiento de condena.

El Procedimiento ante el Juez de Vigilancia Penitenciaria

El juez de vigilancia resuelve las propuestas de libertad condicional y acuerda las revocaciones (art. 76.2.b LOGP). El trámite habitual:

1. Expediente. La Junta de Tratamiento debe iniciarlo con la antelación necesaria para que la concesión no se retrase (art. 194 RP).
2. Documentación. Sentencia y liquidación, certificación del tercer grado, informe pronóstico de integración social, resumen penal y penitenciario con los permisos de salida disfrutados, programa individual, compromiso de acogida, residencia y medio de vida (art. 195 RP).
3. Elevación. El expediente debe llegar al juzgado antes de la fecha de cumplimiento; si no, el centro debe justificar el retraso (art. 198 RP).
4. Resolución. El juez resuelve por auto y fija, en su caso, las prohibiciones y deberes del art. 83 CP. Si el auto llega antes de la fecha, la salida espera a ese día (art. 199.3 RP).

El art. 90.7 CP contempla también la petición del propio penado. Para un extranjero sin residencia legal puede pedirse, con su conformidad, que la disfrute en su país de residencia (art. 197 RP); y si el tribunal acordó cumplir parte de la pena antes de la expulsión sustitutiva del art. 89 CP, el resto se sustituye por la expulsión al concederse.

Si se la Deniegan: Recursos y Nueva Solicitud

• Reforma ante el propio juez de vigilancia, que cabe contra todos sus autos (disposición adicional quinta, apartado 1, LOPJ).
• Apelación ante el tribunal sentenciador, porque es materia de ejecución de penas; con varias penas, conoce el que impuso la más grave (apartado 2). Pueden interponerla el fiscal y el interno o liberado condicional, y requiere abogado (apartado 9).
• Nueva solicitud. Si no se estima, el juez puede fijar seis meses, prorrogables de forma motivada hasta un año, antes de volver a plantearla (art. 90.7 CP).

En sentido contrario, si se concede a un condenado por delito grave y se recurre en apelación, el recurso tiene efecto suspensivo e impide la excarcelación hasta que se resuelva o, en su caso, hasta que la Audiencia Provincial o la Nacional se pronuncie sobre la suspensión (apartado 5).

Duración, Reglas de Conducta y Revocación de la Libertad Condicional

Durante el plazo, al liberado lo siguen los servicios sociales penitenciarios (art. 200 RP). El juez puede imponer prohibiciones y deberes del art. 83 CP, como no aproximarse a la víctima o comparecer periódicamente, y modificarlos o alzarlos si cambian las circunstancias (art. 90.5 CP).

La revocación sigue el art. 86 CP: procede si el liberado es condenado por un delito cometido durante el plazo que rompa la expectativa en que se basó la suspensión, o si incumple de forma grave o reiterada las prohibiciones y deberes; si el incumplimiento no es grave ni reiterado, el juez puede imponer nuevas reglas o prorrogar el plazo. El art. 90.5 añade la revocación cuando un cambio de circunstancias impida mantener el pronóstico de falta de peligrosidad. Véase la guía sobre la revocación de la suspensión de condena.

Si se revoca, se ejecuta la pena pendiente y el tiempo en libertad no se descuenta (art. 90.6 CP). Si el plazo termina sin un delito que frustre esa expectativa y con las reglas cumplidas de forma suficiente, el juez acuerda la remisión de la pena (art. 87.1 CP).

Qué Hacer (y Qué No) para Pedir la Libertad Condicional

Qué hacer: compruebe en la liquidación las fechas de la mitad, las dos terceras y las tres cuartas partes; acredite las actividades y los programas; documente lo pagado por responsabilidad civil y, si no puede pagarlo todo, su capacidad real y un compromiso de pago asumible; reúna el compromiso de acogida, la vivienda y, si la hay, una oferta de trabajo, y pregunte si el expediente se ha iniciado a tiempo.

Qué no hacer: no dé información inexacta sobre su patrimonio o sobre bienes decomisados, porque es causa de denegación; no espere a la fecha para reunir la documentación; no deje pasar el plazo de un recurso, y, ya en libertad, no incumpla las reglas de conducta: la revocación hace perder el tiempo pasado fuera.

En Alonso Sala, con más de 15 años de experiencia en Derecho penal, revisamos la liquidación de condena, preparamos el expediente y los escritos ante el juez de vigilancia y, si se deniega, el recurso. Puede consultar nuestro servicio de defensa en libertad condicional, el área de derecho penitenciario o llamarnos al 91 078 65 74.