Legítima Defensa: Requisitos y Límites (Art. 20.4 CP)
En este artículo
Puntos Clave
- Agresión ilegítima
- Necesidad racional
- No venganza
- Miedo insuperable
La legítima defensa (art. 20.4 CP) es una eximente COMPLETA: si se prueba, el acusado queda absuelto aunque haya lesionado o matado al agresor. Exige tres requisitos: (1) agresión ilegítima previa, real y actual o inminente; (2) necesidad racional del medio empleado para impedirla o repelerla; y (3) falta de provocación suficiente por parte de quien se defiende. Si falta algún requisito no esencial —existiendo agresión ilegítima—, opera como eximente INCOMPLETA (art. 21.1 CP) y rebaja la pena en uno o dos grados.
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La legítima defensa (Art. 20.4 CP) es una eximente completa. Si se prueba, quedas absuelto aunque hayas lesionado o matado al agresor. Pero no vale "todo". España es muy estricta con los requisitos. Nuestros abogados penalistas en Madrid pueden ayudarle con este tipo de situaciones.
Los 3 Requisitos Sagrados
1. Agresión Ilegítima (Previa y Real)
Alguien debe atacarle a usted, a sus bienes o a su morada. El ataque debe ser real y actual (o inminente). No vale vengarse después ("me pegó ayer, hoy le pego yo"). Eso no es defensa, es venganza.
2. Necesidad Racional del Medio Empleado
Aquí está la polémica. Debe usar el medio "menos dañino posible" para repeler la agresión, DENTRO DE LO QUE TENGA A MANO.
Mito de la Proporcionalidad: No significa "pistola contra pistola". Si alguien le ataca con un cuchillo y usted solo tiene una pistola, ¿puede usarla? Sí, pero quizás disparando a la pierna, no a la cabeza. Se valora la situación de estrés y las opciones disponibles.
3. Falta de provocación suficiente
No puede alegar legítima defensa si usted mismo empezó la pelea provocando al otro para que le atacara.
Caso: Entran en mi casa
Si entran a robar y le atacan, puede defenderse. Pero si el ladrón huye y le dispara por la espalda, NO es legítima defensa (ya no hay agresión actual). Sería homicidio o lesiones, quizás con atenuante, pero condena.
Importante
El miedo insuperable es otra eximente posible si la defensa no fue perfecta pero actuaste aterrorizado.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los requisitos de la legítima defensa?
Tres (art. 20.4 CP): agresión ilegítima previa y actual o inminente; necesidad racional del medio empleado para impedirla o repelerla; y falta de provocación suficiente por parte del que se defiende. Si concurren los tres, hay exención completa y absolución.
¿Puedo defenderme si entran en mi casa?
Sí, mientras exista una agresión actual o inminente: la morada está expresamente protegida. Pero si el intruso ya huye y no hay peligro, la agresión ha cesado y la reacción deja de ser defensa: sería un delito, quizá con atenuante.
¿La defensa tiene que ser proporcional al ataque?
No se exige identidad de armas. Lo que la ley pide es la necesidad racional del medio empleado, valorada según las circunstancias concretas, los medios disponibles y el estado de estrés del agredido. No es un cálculo matemático.
¿Qué pasa si me excedí en la defensa?
El exceso (intensivo o extensivo) impide la eximente completa, pero suele dar lugar a la eximente incompleta (art. 21.1 CP), que rebaja la pena en uno o dos grados, o al miedo insuperable (art. 20.6 CP). La existencia de la agresión inicial sigue siendo clave.
¿Y si creí que me atacaban pero me equivoqué?
Es la legítima defensa putativa: quien actúa por un error razonable creyendo sufrir una agresión puede ver excluido o atenuado el dolo según el tipo de error (art. 14 CP). Cada caso exige analizar la verosimilitud del error.
¿Quién debe probar la legítima defensa?
Rige la presunción de inocencia: la defensa alega la eximente y aporta indicios, pero corresponde a la acusación desvirtuar que se actuó en defensa legítima. Reconstruir la secuencia de la agresión —partes, testigos, lesiones del propio acusado— es decisivo.
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