Recurso de Casación Penal: Abogado

El recurso de casación penal permite a la Sala Segunda del Tribunal Supremo controlar cómo han aplicado la ley penal los tribunales de instancia y de apelación. Regulado en los artículos 847 a 906 de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, no es una tercera lectura del juicio: no practica prueba ni revisa la credibilidad de los testigos y, salvo en el estrecho cauce del Art. 849.2º LECrim, no permite discutir los hechos que la sentencia declara probados. Es un recurso tasado y con un filtro de admisión severo: buena parte del trabajo consiste en decidir qué se combate y encajarlo en el precepto que lo autoriza. Cuando la resolución todavía admite segunda instancia, la vía previa es el recurso de apelación penal.

Le han confirmado la condena en apelación: qué puede hacer ahora

El plazo empieza con la notificación: quien se proponga recurrir dispone de cinco días desde la última notificación de la sentencia o del auto para presentar el escrito de preparación ante el tribunal que dictó la resolución, autorizado por abogado y procurador (Art. 856 LECrim). Es un plazo preclusivo: transcurrido sin preparar el recurso, la resolución gana firmeza. La decisión de recurrir se toma en horas.

Están legitimados el Ministerio Fiscal, quienes hayan sido parte en la causa, quienes sin haberlo sido resulten condenados y los herederos de unos y otros; los actores civiles, solo en cuanto afecte a las restituciones, reparaciones e indemnizaciones reclamadas (Art. 854 LECrim).

Qué Resoluciones Son Recurribles en Casación (Art. 847 LECrim)

El Art. 847.1.a) LECrim abre la casación por infracción de ley y por quebrantamiento de forma contra las sentencias dictadas en única instancia o en apelación por la Sala de lo Civil y Penal de los Tribunales Superiores de Justicia y contra las dictadas por la Sala de Apelación de la Audiencia Nacional. Es la vía completa: caben todos los motivos de los Arts. 849 a 852.

El Art. 847.1.b) abre un cauce mucho más estrecho contra las sentencias dictadas en apelación por las Audiencias Provinciales y por la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional: solo por infracción de ley y solo por el motivo del número 1.º del Art. 849. Es el supuesto típico de la causa enjuiciada por un Juzgado de lo Penal y apelada ante la Audiencia: no cabe el quebrantamiento de forma ni el error documental del Art. 849.2º, y confundir un cauce con otro cierra el recurso ya en la preparación.

El Art. 847.2 exceptúa las sentencias que se limiten a declarar la nulidad de las recaídas en primera instancia. Los autos solo son recurribles por infracción de ley: los que la ley autorice expresamente y los definitivos que pongan fin al proceso por falta de jurisdicción o sobreseimiento libre, si medió una resolución judicial que supusiera imputación fundada (Art. 848 LECrim), como analizamos en la casación frente al sobreseimiento libre.

La Preparación: Cinco Días y el Escrito Reforzado del Art. 855 LECrim

La preparación no es un mero anuncio. El Art. 855 LECrim exige pedir al tribunal que dictó la resolución definitiva un testimonio de la misma y manifestar la clase o clases de recurso que se pretende utilizar. Cuando se recurre una sentencia dictada en apelación por una Audiencia Provincial o por la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional —el cauce del Art. 847.1.b)—, el párrafo segundo impone un escrito reforzado: consignar, en párrafos separados y con la mayor claridad y concisión, la concurrencia de los requisitos exigidos, identificando el precepto o preceptos sustantivos que se consideran infringidos y explicando de modo sucinto las razones que fundan tal infracción.

Hay dos cargas más. Para el número 2.º del Art. 849 deben designarse, sin razonamiento alguno, los particulares del documento que muestren el error en la apreciación de la prueba; para el quebrantamiento de forma, la falta o faltas cometidas y, en su caso, la reclamación practicada para subsanarlas y su fecha. Lo que no se identifica aquí difícilmente se recupera luego.

El Filtro Previo: Cuándo se Deniega Tener por Preparado el Recurso (Art. 858 LECrim)

Presentado el escrito, el tribunal resuelve dentro de los tres días siguientes y sin oír a las partes (Art. 858 LECrim): si la resolución es recurrible y se cumplieron los requisitos, tiene por preparado el recurso; en caso contrario lo deniega por auto motivado.

Para el cauce del Art. 847.1.b) el filtro es aún más concreto: el párrafo segundo obliga a denegar la preparación cuando se aleguen motivos distintos al del Art. 849.1, cuando no se identifique un precepto sustantivo supuestamente infringido, cuando no se consigne el breve extracto exigido o cuando su contenido se aparte del ámbito del Art. 849.1º. En la práctica, el escrito que en el fondo discute la prueba, aunque lleve la etiqueta de infracción de ley, se queda en la Audiencia.

Emplazamiento e Interposición ante la Sala Segunda (Arts. 859, 873 y 874 LECrim)

Tenido por preparado el recurso, se emplaza a las partes para comparecer ante la Sala Segunda del Tribunal Supremo dentro de un término improrrogable de quince días si el tribunal tiene su sede en la Península, veinte en la Comunidad Autónoma de las Illes Balears y treinta en Canarias, Ceuta o Melilla (Art. 859 LECrim). El recurso se interpone dentro de esos mismos términos; transcurridos sin interponerlo, se declara desierto y la resolución queda firme (Art. 873 LECrim).

El escrito de interposición, firmado por abogado y procurador, debe consignar en párrafos numerados los fundamentos de cada motivo encabezados con un breve extracto de su contenido y el artículo que autoriza cada uno (Art. 874 LECrim). La parte que no preparó el recurso puede adherirse a él en el término del emplazamiento o al instruirse del formulado por la contraria (Arts. 861 y 873 LECrim), y esa adhesión puede llegar a plantear pretensiones propias, como se explica en la casación por adhesión con pretensiones autónomas.

El Corsé del Art. 849.1º: los Hechos Probados Son Intangibles

El motivo del Art. 849.1º LECrim se entiende cometido cuando, dados los hechos que se declaren probados, se hubiere infringido un precepto penal de carácter sustantivo u otra norma jurídica del mismo carácter que deba observarse en la aplicación de la ley penal. Esa fórmula inicial es el corsé del motivo: el recurrente acepta el relato fáctico tal y como está redactado —incluidos los elementos subjetivos incorporados a él— y discute solo la calificación jurídica.

El motivo se construye desde el relato: se transcribe el hecho probado, se identifica el precepto aplicado o inaplicado y se razona por qué esos hechos conducen a otra calificación. Sirve para discutir la subsunción típica, el grado de ejecución o de participación, una atenuante que el relato describe, la continuidad delictiva, el concurso o la determinación de la pena. No sirve para sostener que el testigo faltó a la verdad: ese reproche contradice el hecho probado y decae por el Art. 884.3º. La misma lógica rige en la vista, donde el Presidente no permite discutir los hechos consignados salvo en el motivo del Art. 849.2º (Art. 897 LECrim).

El Art. 849.2º: el Documento Literosuficiente

El número 2.º del Art. 849 LECrim permite denunciar el error en la apreciación de la prueba basado en documentos que obren en autos, que demuestren la equivocación del juzgador sin resultar contradichos por otros elementos probatorios. Es la única ventana que la casación deja abierta sobre los hechos, y es estrecha por sus propios términos: el documento debe obrar en las actuaciones, acreditar el error por sí mismo —de ahí que se exija que sea literosuficiente, que hable sin razonamientos añadidos— y no resultar contradicho por otras pruebas.

La técnica empieza en la preparación, al designar sin razonamiento los particulares concretos del documento (Art. 855 LECrim). El Art. 884.6º declara inadmisible el motivo si el documento no figuró en el proceso o si no se designan concretamente las declaraciones que se oponen a las de la resolución recurrida. Además, el error debe proyectarse sobre el fallo: una rectificación intrascendente no justifica casar la sentencia, de modo que el motivo se articula casi siempre unido a otro del Art. 849.1º.

Quebrantamiento de Forma y Vulneración Constitucional (Arts. 850 a 852 LECrim)

El Art. 850 LECrim recoge los quebrantamientos cometidos en el juicio —entre ellos la denegación de una diligencia de prueba pertinente propuesta en tiempo y forma— y el Art. 851 los que afectan a la sentencia: falta de claridad o contradicción manifiesta en los hechos probados, conceptos jurídicos que predeterminen el fallo, incongruencia omisiva o condena por delito más grave que el acusado sin el trámite del Art. 733 LECrim.

En los supuestos del Art. 850 el recurso es inadmisible si no se reclamó la subsanación mediante los recursos procedentes o la oportuna protesta (Art. 884.5º): buena parte de la casación se gana, o se pierde, en el acta del juicio. Por último, el Art. 852 LECrim permite en todo caso fundar el recurso en la infracción de precepto constitucional: presunción de inocencia, tutela judicial efectiva, derecho de defensa o proceso con todas las garantías. Agotada la casación, la lesión de un derecho fundamental puede llevarse al recurso de amparo ante el Tribunal Constitucional.

Causas de Inadmisión y la Irrecurribilidad del Auto de Admisión (Arts. 884, 885, 889 y 892 LECrim)

La inadmisión es el desenlace más frecuente y sus causas están tasadas. El Art. 884 LECrim declara inadmisible el recurso interpuesto por causas distintas de las de los Arts. 849 a 851; el dirigido contra resoluciones distintas de las de los Arts. 847 y 848; el que no respete los hechos que la sentencia declare probados o haga alegaciones en notoria contradicción con ellos, salvo lo previsto para el Art. 849.2º; el que no observe los requisitos de preparación o interposición; el que, en los casos del Art. 850, no vaya precedido de la reclamación o la protesta oportunas; y el que se apoye en documentos que no figurasen en el proceso.

El Art. 885 añade dos causas potestativas: que el recurso carezca manifiestamente de fundamento y que el Tribunal Supremo hubiese ya desestimado en el fondo otros recursos sustancialmente iguales; la inadmisión puede afectar a todos los motivos o solo a algunos. Denegar la admisión exige unanimidad, y el Art. 889 permite acordarla por providencia sucintamente motivada por carencia de interés casacional en el supuesto del Art. 847.1.b) y por carencia de relevancia casacional en el del Art. 847.1.a) cuando la pena privativa de libertad impuesta no supere los cinco años.

Contra la resolución que admite o deniega la admisión del recurso y la adhesión no se da ningún otro (Art. 892 LECrim): no cabe súplica ni reposición, y solo queda, si se lesionó un derecho fundamental, la vía del amparo. De ahí que el trabajo decisivo se concentre antes, en la selección y el encaje de los motivos.

Si el Recurso Prospera: Casación y Segunda Sentencia (Arts. 901 a 904 LECrim)

Si la Sala estima cualquiera de los motivos, declara haber lugar al recurso, casa y anula la resolución recurrida y declara de oficio las costas; si lo desestima, condena en costas al recurrente, salvo al Ministerio Fiscal (Art. 901 LECrim). Cuando la casación se produce por infracción de ley, la Sala dicta a continuación, pero separadamente, la segunda sentencia que proceda conforme a derecho, con un límite expreso: no puede imponer pena superior a la señalada en la sentencia casada ni a la que correspondería conforme a las peticiones del recurrente si se solicitase pena mayor (Art. 902 LECrim).

La estimación puede beneficiar a quien no recurrió: la nueva sentencia aprovecha a los demás procesados en lo que les fuere favorable si están en la misma situación y les son aplicables los motivos estimados, y nunca les perjudica (Art. 903 LECrim). Contra la sentencia de casación y la que se dicte en virtud de la misma no se da recurso alguno (Art. 904 LECrim).

Cómo Trabajamos un Recurso de Casación

El trabajo parte de una lectura crítica del procedimiento completo, no solo de la sentencia. Se comprueba primero qué cauce del Art. 847 LECrim corresponde, porque de ello depende el catálogo de motivos; después se revisan el acta del juicio y los escritos de la instancia para verificar si las protestas y reclamaciones de los Arts. 855 y 884.5º quedaron formuladas a tiempo, y se localizan los documentos que puedan sostener un motivo del Art. 849.2º.

El escrito se construye con motivos separados, jerarquizados y autónomos —extracto inicial, precepto habilitante y desarrollo propio—, evitando la acumulación de quejas heterogéneas que invita a la inadmisión por carencia manifiesta de fundamento. Intervenimos en la preparación ante el tribunal de instancia y, ante la Sala Segunda, en la interposición, la impugnación, la adhesión y la vista. Puede consultar nuestros comentarios de jurisprudencia de la Sala Segunda o plantearnos su caso desde la página de contacto.