Artículo 404 CP: La Prevaricación Administrativa · Guía 2026

El artículo 404 del Código Penal regula la prevaricación administrativa: el delito del cargo público que dicta a sabiendas una resolución injusta. Como abogados penalistas especializados en delitos contra la Administración Pública, explicamos su alcance.

Qué Dice el Art. 404 CP

Comete prevaricación la autoridad o funcionario público que, a sabiendas de su injusticia, dictare una resolución arbitraria en un asunto administrativo. La pena es de inhabilitación especial para empleo o cargo público y para el ejercicio del derecho de sufragio pasivo de 9 a 15 años.

Un Delito sin Pena de Prisión

El Art. 404 es singular: no contempla pena de prisión, solo inhabilitación. La razón es que el legislador busca apartar al cargo de la función pública, no privarlo de libertad. Esto no le resta gravedad: la inhabilitación de hasta 15 años supone, en la práctica, el fin de una carrera política o funcionarial.

Qué es una "Resolución Arbitraria"

No toda ilegalidad es prevaricación. El Tribunal Supremo exige que la resolución sea arbitraria, es decir, que la ilegalidad sea grosera, evidente y esperpéntica, imposible de explicar con una interpretación razonable del Derecho. Además, debe tratarse de una verdadera resolución —un acto administrativo de contenido decisorio—, no de un mero informe o trámite.

Estrategias de Defensa

1. Interpretación jurídica razonable: la resolución, aunque discutible, era defendible en Derecho.
2. Ausencia del elemento "a sabiendas": no había conocimiento de la injusticia, sino error o discrepancia técnica.
3. El acto no es una resolución: se trataba de un informe, propuesta o trámite no decisorio.
4. Confianza en informes técnicos: el cargo siguió el criterio de los servicios jurídicos o técnicos.
5. Remisión a la vía contencioso-administrativa como cauce propio del conflicto.